法国近日公布的2023年财政预算法案显示,2022年对外贸易逆差预计将达1560亿欧元,较2021年几乎翻了一倍。外贸持续疲软成为法国经济复苏道路上无法忽视的“绊脚石”。
尽管法国对外贸易常年处于逆差状态,但近年来逆差大幅增长显然远超历年平均水平,承压趋势日益明显。
根据法国政府公布的数据,在2020年受新冠肺炎疫情影响经济整体低迷的背景下,法国2021年经济相对回暖,以7%的增速创下52年来的新高。然而,在当年外贸数据公布后,经济增速创新高的“风头”第一时间便被夺走。
2021年法国外贸逆差高达847亿欧元。这一“创造了历史纪录”的数据一经公布便引发舆论热议。有法国媒体称,2021年的经济增速被外贸表现所“玷污”。
2022年8月,法国政府公布上半年外贸逆差,数额高达710亿欧元,同比增加超过200亿欧元。新任部长级外贸代表奥利维尔·贝希特不得不委婉地承认,“这个数字不是十分令人鼓舞”,同时表示短期内尚未看到改善的迹象。
近日马克龙政府公布的2023年财政法案不仅指出法国2022年外贸逆差将达1560亿欧元,同时预测2023年将达1540亿欧元,再次点明了法国外贸疲软的长期趋势。这些数据从侧面印证,外贸问题将是法国今后一段时间内持续存在的经济难题。
法国外贸逆差为何突然大幅增长、屡破纪录?究其原因,能源价格上涨是背后的主要“推手”。
2021年法国外贸逆差较2020年增加约200亿欧元,这与天然气及石油价格上涨关系密切。当年,在布伦特原油价格上涨68%的同时,法国能源费用亦从2020年的252亿欧元增加到2021年的431亿欧元。
今年,法国与其他欧洲国家一样陷入严重的能源危机。法国财政部数据显示,2020年第二季度至2022年第二季度,进口能源价格大涨5倍,2022年以来贸易平衡恶化很大程度上是由能源费用上涨导致的。
能源价格上涨以及其所导致的外贸失衡冲击的不仅仅是经济数据,还有工业界与市场信心。法国国家统计局9月发布调查报告显示,当月法国商业环境走弱,除建筑行业外,所有行业对市场前景恶化的担忧均有所上升。超过一半的工业企业认为,最大的问题出现在供给侧而非需求侧。
牛津经济研究院专门研究法国经济的卡多·马切利·法比尼亚警告称,2022年法国工业生产将收缩,近年稍有复苏迹象的法国工业竞争力将受到负面影响。法国宏观经济研究所经济学家弗朗索瓦·杰罗夫的表态则更为尖锐:“与不受此次能源价格上涨影响的美国与中国工业相比,能源价格飙升导致了法国工业竞争力的下降。”
相比于经济学家,企业界的体会更为直接,悲观情绪弥漫。法国中型企业运动主席弗雷德里克·克里尔坦言,将有十分之一的中型企业停产,法国正面临2008年后新一轮去工业化的浪潮。
近年来,法国外贸逆差不断攀升,此前长期“去工业化”政策的负面效应显现。乌克兰危机爆发后,法国外贸的失衡态势在能源价格上涨冲击下再度加剧,成为经济复苏与再创活力的重要制约因素。马克龙政府极力强调的工业回流与战略自主亦受到连带影响。
目前,外贸失衡严重化、长期化已成为法国经济面临的难题,而能源价格上涨因受到地缘政治等多重外部因素影响,绝非法国一家所能彻底解决。毫无疑问的是,这一难题将“陪伴”马克龙度过第二个五年任期。(本文来源:经济日报 作者:钱通)
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